Contabilización de los fondos de ayuda para la pandemia

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Las personas hacen fila para recibir cestas durante una campaña de distribución de alimentos en Trinidad y Tobago en abril de 2020. Cientos de personas necesitadas, incluidas mujeres con niños afectados por el COVID-19, se presentaron para recibir alimentos Fotoperiodista: Andrea de Silva

En 2019, el mundo experimentó su tasa bruta de mortalidad más baja de la historia, con 7.525 muertes por cada 1.000 personas, según el Banco Mundial. Se estima que esta cifra ha aumentado por primera vez este siglo a al menos 7,6 en 2020.

Si bien se notificaron 1.813.188 muertes por COVID-19 en 2020, estimaciones recientes de la OMS sugieren un exceso de mortalidad de al menos 3 millones de personas. A nivel mundial, a las 11:37 am CEST, 19 de julio de 2021, ha habido 189,921,964 casos confirmados de COVID-19, incluidas 4,088,281 muertes (reportadas a la Organización Mundial de la Salud).

Como si la pandemia en sí misma no fuera suficiente para preocuparse desde el punto de vista de la supervivencia, hemos visto manifestaciones vibrantes de varios males perennes, como las tasas de mortalidad e infección no reportadas a nivel mundial, la desigualdad de las vacunas, las fuentes y usos de vacunas no revelados, las tasas y los riesgos de eficacia de las vacunas informados poco claros y en constante cambio, y la discriminación del pasaporte de vacunas, por ejemplo.

Estos y otros percances relacionados con la pandemia solo se suman a la sensación de confusión y caos, causando que muchas semillas (enterradas) de sospecha brotes verdes de desconfianza y extiendan sus raíces. La ironía es que en un mundo que ha crecido hasta casi esperar noticias falsas, la verdad, la transparencia y su descendencia – la confianza – son probablemente a la vez, más impagables pero más esquivas que nunca.

Y luego está el tema perenne del dinero. Probablemente no haya ningún país en la tierra que no haya tenido que encontrar el espacio fiscal de alguna manera para responder a esta crisis, y la mayoría ha recurrido a alguna combinación de préstamos, impresión y reducción de reservas / activos.

Los países del Caribe han recibido diversas formas de financiación y apoyo de fuentes bilaterales y multilaterales, todos han utilizado las reservas de divisas disponibles y algunos incluso han aumentado la deuda comercial. Surinam es el único país del Caribe que hasta ahora ha declarado una crisis de balanza de pagos durante la pandemia, pero esto fue más una coincidencia temporal, ya que sus desafíos se basaron en condiciones preexistentes.

Casi todos los países del Caribe han visto disminuir sus reservas de divisas orgánicas / no prestadas, ya que la principal industria de la región, el turismo, ha sido una de las industrias (si no LA) más gravemente afectadas por la pandemia.

Pero, ¿qué significa esto realmente? Bueno, casi todos los países del Caribe tienen que mantener suficientes reservas de divisas (punto de referencia mínimo de 3 meses) para defender el valor de su propia moneda nacional contra el USD. Si estas reservas se agotan y el país no tiene reservas suficientes para pagar sus importaciones y el servicio de la deuda externa, el Gobierno declara una crisis de balanza de pagos/deuda y, por lo general, solicitaría la asistencia del FMI.

Sin ingresos relacionados con el turismo, las entradas de divisas a nivel regional se han debilitado y, por lo tanto, todos los países del Caribe (dependientes del turismo) son más vulnerables a las crisis de balanza de pagos. Pero la mayoría de los países a nivel regional se han endeudado en USD en los últimos 18 meses y han recibido algún tipo de apoyo financiero de fuentes externas, ya sea en forma de préstamos o donaciones o financiamiento de proyectos.

Estas fuentes de entradas de USD son críticas, dada la casi caída en las entradas de USD relacionadas con el turismo, y las entradas relacionadas con la pandemia (prestadas o no) se encuentran entre las entradas de USD más altas en muchos países durante esta pandemia. Por lo tanto, tener en cuenta estas entradas y las salidas relacionadas del USD es primordial.

Hasta el momento, la cantidad de fondos (declarados) / asistencia brindada / prestada a varios países del Caribe para abordar los efectos socioeconómicos de la pandemia, de fuentes nacionales, bilaterales y multilaterales, son los siguientes:

PaísEntradas (USD)
Antigua y BarbudaUS$ 61,220,902
Bahamas$316,536,000
Barbados da la bienvenida al mundo: reinventando las oportunidades$220,000,000
Dominica$43,980,000
República Dominicana$1,137,250,000
GranadaUS$ 31,421,862
Guyana$30,500,000
Haití$105,001,000
Jamaica$661,026,000
San Cristóbal y NievesUS$ 3,280,083
Santa Lucía$45,300,000
San Vicente y las Granadinas$21,500,000
SurinameUS$ 20,888,100
Trinidad y TobagoUS$ 321,063,692

Con estos y otros fondos, estos países llevaron a cabo una variedad de gastos de respuesta relacionados con la pandemia, como subsidios de alivio del desempleo y otros gastos directos de bienestar social, compra y distribución de vacunas, apoyo a las pymes y al sector de la hospitalidad, y varias medidas de alivio fiscal, por ejemplo.

¿Cómo se han desplegado estos fondos para los esfuerzos de vacunación? Haití es el único país del Caribe y uno de los 5 en todo el mundo, que no tiene una campaña de vacunación en marcha, y solo recibió su primer envío de vacunas a mediados de julio.

No es sorprendente que las 5 principales jurisdicciones vacunadas en el Caribe sean territorios no soberanos (que no estamos rastreando en este momento para obtener apoyo financiero relacionado con la pandemia), ya que generalmente son los primeros en recibir asistencia de Europa.

Y los mayores mercados emisores de turismo (Estados Unidos, Reino Unido, Europa y Canadá) tienen tasas de vacunación superiores a las del Caribe y otras naciones en desarrollo, lo que destaca la gran desigualdad de vacunas y su efecto desigual en la región.

Al contabilizar cómo se gasta su financiamiento relacionado con Covid, nos quedamos con más preguntas que respuestas, y muy poca información publicada sobre el gasto real.

La columna titulada «Diferencia» muestra los montos no contabilizados, que van desde el monto total recibido en 8/14 países (es decir, las autoridades no han revelado públicamente las iniciativas específicas en las que están gastando y cuánto se está gastando), y los fondos que se contabilizan parcialmente en 5/14 países del Caribe.

PaísEntradas (USD)Salidas (USD)Diferencia (USD)
Antigua y BarbudaUS$ 61,220,902US$ 61,220,902
Bahamas$316,536,000$290,000,000US$ 26.536.000
Barbados da la bienvenida al mundo: reinventando las oportunidades$220,000,000US$ 82,278,478US$ 137,721,522
Dominica$43,980,000$43,980,000
República Dominicana$1,137,250,000$134,000,000$1,003,250,000
GranadaUS$ 31,421,862US$ 31,421,862
Guyana$30,500,000$14,300,000$16,200,000
Haití$105,001,000$105,001,000
Jamaica$661,026,000US$ 312.673.528US$ 348,352,472
San Cristóbal y NievesUS$ 3,280,083US$ 3,280,083
Santa Lucía$45,300,000$45,300,000
San Vicente y las Granadinas$21,500,000$21,500,000
SurinameUS$ 20,888,100US$ 20,888,100
Trinidad y TobagoUS$ 321,063,692$441,000,000-$119,936,308

Trinidad y Tabago es el único país en el que el Gobierno ha esbozado gastos que superan la cantidad (relacionada con la pandemia, divulgada) que se está recibiendo, en unos 120 millones de dólares EE.UU. Esto podría reflejar parcialmente los fondos retirados del fondo soberano del país, el Fondo de Patrimonio y Estabilización (HSF), que asciende a US$ 1.393 millones durante la pandemia hasta el momento. Curiosamente, estos retiros del HSF se han cargado decididamente por adelantado, con US $ 600 millones retirados en el segundo trimestre de 2020, US $ 300 millones en el tercer trimestre de 2020, US $ 199 millones en el cuarto trimestre de 2020 y US $ 294 millones en el primer trimestre de 2021.

El Ministro de Hacienda reveló que para el año fiscal 2019/2020, «retiró cerca de US$80 millones en las condiciones normales de déficit en los ingresos petroleros y US$900 millones bajo las nuevas disposiciones con respecto a enfermedades infecciosas peligrosas, las disposiciones COVID-19. En términos del año fiscal 2020/2021, hemos retirado US$292 millones bajo los arreglos normales del sistema para los que se creó el sistema y US$300 millones para el apoyo a la pandemia».

El Gobierno de Trinidad y Tabago también recaudó 250 millones de dólares EE.UU. netos en el mercado externo de capitales. De hecho, según el Ministro de Hacienda en junio de 2021, «se recaudó un total de alrededor de US$ 1.500 millones en financiamiento excepcional para gastos relacionados con la pandemia». El Ministro de Finanzas también reveló que es probable que gaste en total alrededor de US$15,7 millones en la adquisición de vacunas para el 85% de la población, o aproximadamente 1,2 millones de personas.

Estas cifras revelan que T&T ha recaudado (y planea gastar) más que cualquier otro país del Caribe, incluida la República Dominicana, que tiene una población de más de 10 millones de personas. Felicitamos al Ministro de Finanzas de T&T por su nivel de divulgación hasta el momento, y esperamos que represente plenamente los US$1.480 millones restantes (US$1.500 millones menos US$15,7 millones en vacunas) en gastos relacionados con la pandemia, los más altos del Caribe.

Para mitigar los efectos de la COVID-19 en la economía, el Gobierno inició un amplio paquete de estímulo que necesitaba financiación, parte de la cual procedía del HSF.

El 26 de marzo de 2020, se aprobó una enmienda a la Ley HSF en el Parlamento para permitir retiros de hasta US $ 1.5 mil millones durante el año financiero, en caso de una crisis de salud, un desastre natural o una caída precipitada en los ingresos presupuestados.

En 2020, el país retiró aproximadamente US $ 1.2 mil millones del HSF. Esa suma cubre el período del 1 de enero de 2020 al 31 de diciembre de 2020 y el dinero se retiró en los años fiscales 2020 y 2021.

En el año fiscal 2020, se retiraron US$900 millones del Fondo y hasta ahora para el año fiscal 2021, se han retirado US$300 millones para apoyo presupuestario.

Conclusión

Es imperativo (y en algunos países, la práctica habitual) que los gobiernos tengan en cuenta los niveles y el tipo de gasto en el que participan en general, pero lo que es más importante, en lo que se refiere a la pandemia, ya que este es posiblemente el experimento natural más poderoso que experimentaríamos en nuestra vida, en cuanto a:

  1. Cómo afecta realmente el turismo a nuestras economías, en cuanto al empleo, las reservas de divisas, el crecimiento, los ingresos fiscales,
  2. Qué tan bien maneja nuestro gobierno una crisis desde un punto de vista financiero, económico y social, y por lo tanto, cuán merecedores son del apoyo del electorado,
  3. Qué tan bien funcionan nuestros mecanismos de apoyo social, entre otros.

Esperamos ver un mayor nivel de transparencia en torno a los fondos relacionados con la pandemia recibidos y, quizás lo que es más importante, el gasto relacionado con la pandemia en toda la región. Hacemos un llamamiento a todos los gobiernos de la región para que rindan cuentas plenamente de todos los ingresos y gastos relacionados con la pandemia, ya que supervisaremos sus informes con su cuidado y haremos comentarios públicos de forma periódica.

Estamos viviendo a través de la separación natural de las cabras de las ovejas, en lo que se refiere a la calidad de la gobernanza de nuestras naciones. Aquí es cuando se revelan los verdaderos líderes.

El análisis y la opinión en este artículo se basaron en datos de dominio público obtenidos a 14 de mayo de 2021.

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