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Erupción de La Soufrière

El futuro inestable de la agricultura

KINGSTOWN, San Vicente

Apoyado en el fregadero de lavado de hormigón en su patio, todavía con su atuendo de granja, Lloyd Ballantyne considera la cabeza de repollo en su mano. «La cosecha no era mala, pero el Soufrière se puso mal en la cosecha», murmura mientras despega las hojas exteriores manchadas de ceniza para revelar la verdura blanca verdosa. «Sólo tengo que lavar eso», continúa mientras coloca la verdura debajo del grifo y la frota suavemente con las manos. «Cierto. Verás, esto está listo para comercializarse ahora», dice mientras corta el tallo con un movimiento hábil de su cuchillo, su sonrisa se amplía, revelando un diente de oro.

Esperanza en medio de los temores alimentarios

En el apogeo de los explosivos de La Soufrière, hubo euforia silenciada en Trinidad y Tobago cuando un improbable cargamento de dasheen desde San Vicente y las Granadinas (SVG) llegó al Puerto de España. Hasta ese momento, las líneas de producción y exportación parecían funcionar a pesar de la crisis humanitaria que enfrentaba el estado insular archipelágico, tras la erupción de La Soufrière en abril y las continuas convulsionesvolcánicas. Sin embargo, los expertos han explicado que el potencial de escasez de alimentos en todo el país está creciendo rápidamente y podría afectar la seguridad alimentaria y nutricional del país, así como sus relaciones comerciales con países como Trinidad y Tobago, Barbados, las Islas Vírgenes Británicas (BVI) y Granada. El agricultor viceterrlandés y coordinador jefe de la Organización de Agricultura y Desarrollo Comercial del Caribe Oriental (ECTAD Caribbean), Jethro Greene, explicó que debido a los daños en la Zona Roja de la isla – tierras más cercanas al volcán – la producción se ha reducido considerablemente. Greene advirtió que el país tendría que aumentar la producción en la Zona Verde -tierras menos afectadas por la caída de cenizas- para compensar el déficit de alimentos disponibles tanto a nivel local como para la exportación.